据悉，野生娃娃鱼属于大鲵属（学名：Cryptobranchus），是隐鳃鲵科大鲵属动物，《 世界自然保护联盟》濒危物种红色名录极危物种。
野生娃娃鱼是国家二级保护动物。它的身体长而扁，头很大，牙齿尖而密，而且有较强的咬合力。其食性很广，主要以鱼、虾、蟹、蛙等为食。由于其新陈代谢缓慢，因此停食半个月，胃里的食物也消化不完。而且它的耐饥饿能力很强，养在清水中的话，可以数月乃至一年不吃东西。
野生娃娃鱼属于国家二级重点保护动物，《中华人民共和国刑法》第三百四十一条规定：非法猎捕、杀害国家重点保护的珍贵、濒危野生动物的，或者非法收购、运输、出售国家重点保护的珍贵、濒危野生动物及其制品的，处五年以下有期徒刑或者拘役，并处罚金；情节严重的，处五年以上十年以下有期徒刑，并处罚金;情节特别严重的，处十年以上有期徒刑，并处罚金或者没收财产。