造成此次持续高温天气的直接推手就是副热带高压(简称“副高”)。气象学上所称的副热带,就是一般地理上所说的亚热带。赤道热带的上升气流,旋转到这里,变为下沉气流,因而属于高气压带,所以叫“副热带高压”。冬季,受太阳辐射影响,副高强度和范围都会变小,在西北太平洋上蜷缩成一团。夏季,气温升高,副高势力增强,向北移动、向西延伸,控制我国中东部。
副高属于暖性高压带,气流下沉,有利于地面增温;加之在大范围高压带的作用下,空气较为干燥,晴朗少云,在这种情况下,太阳辐射可以更多到达地面,使得地面和近地面大气获得更多的热量。离副热带高压中心越近,下沉气流越强,增温越明显,越是酷热难耐。今年8月副热带高压比常年同期更强大、更稳定,且长时间维持在四川盆地上空,这也就是今年南充气温总体偏高的原因。
此外,除了受副热带高压影响,还叠加地形因素,四川盆地空气对流较弱,使得热量堆积,再加上偏南风不断输送水汽导致湿度加大,处于四川盆地的南充当然也常常被“桑拿”天气包围,闷热难耐。
当然,有关专家认为,造成持续高温热浪的根本原因还是全球变暖的增暖放大与调制作用,全球变暖不仅会带来更多的高温热浪、局地强降雨、洪水,气温上升还会导致冰川融化、陆地干旱、荒漠化,加快水分蒸发与水土流失,最终形成更多的极端天气气候事件。